예로부터 우리 조상들은 호두 속의 알맹이가 사람의 뇌를 닮아 머리가 좋아진다고 해서 뇌에 좋은 음식으로 여겼으며 태아의 뇌가 발달할 때쯤이면 임산부에게 호두를 먹이도록 했습니다. 정월 대보름에는 귀신을 쫓아내고 한 해 동안의 각종 부스럼 예방과 이를 튼튼하게 하려는 의미로 부럼을 깨고 부럼을 먹어 왔습니다. 특히, 호두는 견과류의 제왕으로 불릴 정도로 필수 영양소가 풍부할 뿐 아니라 호두에 들어 있는 오메가 3 지방산은 일반식품에서는 쉽게 얻을 수 없는 몸에 이로운 지방 중 하나로 뇌의 노화를 억제하고 동맥경화 예방 및 젊음을 유지하는데 중요한 역할을 합니다.
오늘은 호두의 효능 8가지를 알아보도록 하겠습니다.
호두의 효능 1. 혈관 건강
호두에는 오메가 3 지방산이 풍부하게 함유되어 있어 나쁜 콜레스테롤 수치는 낮추고 좋은 콜레스테롤 수치는 유지시켜 중년 이후 걸리기 쉬운 혈관질환을 예방할 뿐 아니라 심장 건강에도 도움을 줍니다. 또한 호두에 함유된 리놀렌산 등의 불포화지방산은 혈관 질환의 원인이 되는 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 주기 때문에 동맥경화증 및 이상 지질혈증의 발생을 예방하며 각종 성인병 예방에도 도움을 줍니다.
호두의 효능 2. 뇌 건강
인간의 뇌와 똑 닮은 호두에는 두뇌 건강에 좋은 오메가 3 지방산이 풍부하게 함유되어 있어 브레인 푸드라고 부리고 있으며 오메가 3는 기억력과 집중력 강화에 특히 좋아 시험을 앞둔 수험생이나 취업 준비생에게 도움을 줍니다. 또한, 호두에는 리놀렌산이 풍부하게 함유되어 있어 뇌의 기능을 개선하고 기억력과 학습력을 높여주는 것은 물론, 뇌의 노화를 예방하며 알츠하이머 등의 치매 예방에도 도움을 줍니다.
호두의 효능 3. 항암 효과
호두에는 식물성 오메가 3 지방산, 알파 리놀렌산, 항산화제 등이 풍부하게 함유되어 있어 전립선 암뿐만 아니라 유방암, 대장암 등 여러 암을 예방하고 지연시키는 데 도움을 줍니다. 또한, 호두에 함유된 엘라그산은 발암물질의 대사 활성화를 억제하고 발암물질들이나 그 대사물들의 해독화를 촉진해 암을 억제하며 호두에 함유된 레스베라트롤 물질은 항산화, 항염, 항바이러스, 면역력 항진 등에 효과적입니다.
호두의 효능 4. 뼈 건강
호두에는 뼈를 구성하는 주요 성분인 칼슘이 풍부하게 함유되어 있어 어린아이들의 성장 발육에 좋을 뿐 아니라, 여성들의 골다공증 예방에도 도움을 줍니다. 또한, 호두에는 칼슘이 체내 흡수를 돕는 마그네슘이 풍부하게 함유되어 있어 뼈 건강에 탁월한 효과가 있으며 뼈의 구성 성분인 단백질도 풍부하기 때문에 뼈 건강은 물론 근육 발달에도 도움을 줍니다.
호두의 효능 5. 노화 방지
호두에는 리놀렌산과 비타민 E가 풍부하게 함유되어 있어 노화의 원인인 활성산소 제거에 도움을 주기 때문에 피부 재생 및 피부의 노화 방지에 도움이 됩니다. 또한, 호두에 함유된 오메가 3 지방산은 피부에 영양을 공급해 피부 탄력에 도움을 주며 항산화 물질대사를 촉진하는 비타민 B1, B2 그리고 미네랄 등이 풍부하기 때문에 피부 미용에도 도움이 됩니다.
호두의 효능 6. 불면증 해소
호두에 함유된 아미노산의 일종인 트립토판은 행복호르몬인 세로토닌 생성에 도움을 주기 때문에 편안한 수면을 취할 수 있도록 도움을 줍니다. 또한, 마그네슘과 칼슘이 풍부하기 때문에 불면증 해소에 도움이 되며 대뇌 조직 세포의 신진대사를 촉진하는 레시틴 함량도 높기 때문에 스트레스로 인한 불면증에도 도움을 줍니다.
호두의 효능 7. 탈모 예방
호두에는 불포화지방산, 단백질, 비오틴, 미네랄 등이 풍부하게 함유되어 있어 두피 영양분을 공급하고 모표 피층을 튼튼하게 해 피부와 모발 재생에 도움을 줍니다. 또한, 호두에 함유된 리놀레산은 검은 머리카락이 잘 자랄 수 있게 도와주는 역할을 하며 호두의 셀레늄과 미네랄 성분은 모발 성장을 도와 탈모 예방에 도움을 줍니다.
호두의 효능 8. 피로 회복
호두에 함유된 비타민 B1은 당질을 에너지로 바꾸어 피로 물질 젖산을 분해하는 데 도움을 주기 때문에 피로해진 신체의 회복을 돕고 체력을 높이는 데 도움이 됩니다. 또한, 호두의 토코페롤 성분은 신진대사를 촉진하고 원기 회복에 뛰어난 작용을 하며 기력 회복과 자양 강장에도 도움을 줍니다. 이 밖에도 호두에는 오메가 3 지방산, 마그네슘이 함유되어 있어 인슐린 분비를 촉진하고 혈당 수치를 조절하는 데 도움을 주기 때문에 당뇨에 도움이 되며 마그네슘은 안검경련이라 불리는 눈 떨림 증상에도 도움이 됩니다. 또한, 소화기에 강화를 돕는 단백질과 비타민 B1, B2, 비타민 E, 지방산, 식이섬유 등이 함유되어 있어 소화기관 건강에도 도움이 됩니다.
호두의 부작용 및 주의할 점
호두는 고열량 식품으로 많이 먹으면 살이 찔 염려가 있으니 일일 권장 섭취량 하루 5개 이하로 섭취하는 것이 좋으며 과다 섭취 시 설사나 복통, 두통 등의 부작용이 발생할 수 있으니 과다 섭취는 피하는 것이 좋습니다. 참고로 껍질을 멋진 호두 알맹이는 산화되기 쉬운 단점이 있으므로 껍질째 밀폐용기에 담아 냉동 보관해서 먹을 때마다 껍질을 까먹는 것이 좋습니다.
오늘은 호두의 효능 8가지와 부작용 및 주의할 점에 대해 알아보았습니다.